На данный момент практически любое мобильное устройство, будь-то сотовый телефон, карманный компьютер, ноутбук, MP3-плеер, DVD-плеер, фотоаппарат, видеокамера, диктофон и многие другие, имеет возможность расширения своей памяти с помощью карт памяти.

При покупке мобильных устройств необходимо учитывать, какая флэш-карта (устройство для хранения флэш-памяти) нужна для данного устройства.

Немного теории
Флэш-память - это особый вид памяти, который используется для мобильных устройств. Благодаря своим параметрам флэш-память идеально подходит для всего спектра мобильных устройств. Флэш-память не требует дополнительной энергии для хранения данных (энергия требуется только для записи). Она перезаписываемая - т.е. допускает изменение (перезапись) хранимых в ней данных. Не содержит механически движущихся частей (как обычные жёсткие диски или CD), а поэтому потребляет значительно меньше энергии (и это одно из основных преимуществ флэш-памяти). В зависимости от типа флэш-памяти возможна перезапись информации от 10000 до 1000000 раз.

Кроме того, информация, записанная на флэш-память, может храниться очень длительное время (от 20 до 100 лет), и способна выдерживать значительные механические нагрузки (в 5-10 раз превышающие предельно допустимые для обычных жёстких дисков).

Ну и, наконец, флэш-память очень компактна. Размер флэш-памяти составляет от 10 до 40 мм в длину и ширину и толщина до 3 мм.

Флэш-память может быть вмонтирована в мобильное устройство, а может быть переносной (это и есть карта памяти, flash-накопитель) и использоваться в нескольких устройствах (например, флэш-карта мобильного телефона может быть прочитана на обычном компьютере). В настоящее время микросхемы флэш-памяти производят более 50 компаний по всему миру. Естественно, перед потребителем стоит проблема выбора среди этого многообразия.

Типы карт памяти
В техническом описании любого мобильного устройства сейчас указывается тип используемой флэш-памяти. При приобретении мобильного устройства (или переносной флэш-карты к мобильному устройству) имеет смысл приобретать самые распространенные на рынке флэш-карты (иначе может возникнуть проблема совместимости флэш-карты с каким-нибудь устройством, где ее необходимо прочитать). Для самых распространенных типов флэш-карт существуют адаптеры, которые позволят применять флэш-карту в более широком спектре устройств.

Итак, о типах карт памяти. При всем многообразии карт флэш-памяти, можно выделить 7 основных типов.

CompactFlash, сокращенно CF, выпускаются двух типов - CF type I и CF type II. Благодаря тому, что скоростной предел интерфейса карт CompactFlash довольно высок, и, что самое привлекательное, легко и просто поддается увеличению, а также тому, что у них фактически нет конкурентов по емкости и по цене, этот стандарт остается самым популярным и перспективным, несмотря на больший по сравнению с другими картами размер (42*36*4 мм.). По мнению специалистов, CompactFlash является сейчас наиболее универсальным типом флэш-карт и может использоваться во многих устройствах.

IBM Microdrive - еще одно устройство, являющееся не совсем "картой" памяти, формата Compact Flash type II собственно, это полноценный жесткий диск объемом до гигабайта. Такая "карта" стоит дешевле обычных за счет более дешевого носителя, однако из-за этого же ее надежность ниже, да и энергии Microdrive требуется больше обычного, что является причиной его ограниченной совместимости - он работает далеко не во всех устройствах, пусть даже и с разъемом CF type II.

SmartMedia - очень дешевая и ультратонкая (толщиной всего три четверти миллиметра) флэш-карта. Низкая цена достигается за счет предельно простой конструкции, однако и минусы налицо - не столь высокая защищенность информации от случайного стирания.

Multimedia Card (MMC) - основное достоинство этого типа - миниатюрность и максимально низкое энергопотребление, но при этом достаточно низкая скорость чтения и записи. Размер стандартной карты 24x32x1,4 мм, укороченной 24x18x1,4 мм. Используется в мобильных телефонах и других миниатюрных устройствах.

SecureDigital (SD) - ее размер немногим больше MMC, но скорость чтения и емкость значительно выше. Цена, соответственно, дороже.

MicroSD - основное отличие от SD - это крохотный размер. Остальное как у SD.

SD и MMC обратно совместимы, то есть карточки MMC можно вставить и использовать в разъеме для карт SD, а вот наоборот сделать опять не получится. Впрочем, сейчас почти все устройства оборудованы именно разъемом SD (чаще всего он даже называется SD/MMC).

MemoryStick - разработка фирмы Sony. Размер 24*32/1,4 (2,1) мм, довольно высокая защита информации, скорость чтения и записи сопоставимы с SecureDigital (SD), но емкость невысока.

На данный момент, по оценкам аналитиков, наиболее распространенными типами флэш-карт являются CompactFlash и SD/MMC.

Сравнить относительные размеры различных типов карт памяти поможет следующее изображение: